Dans sa foulée des récents championnats de Belgique de marathon à Eindhoven qu’il avait bouclé en 2h24′, l’athlète du club de Malmedy s’est imposé devant Adrien Mauhin et Clément Reul.
En 2013, à l’initiative de Roger Igo et de la LBFA, naissaient les premiers championnats de Belgique de trail court. Cadre choisi : le trail des Hautes-Fagnes.
Pour l’occasion, Etienne Van Gasse, au passé d’orienteur et de coureur de 3000 steeple, avait remporté la mise à l’issue d’un mano a mano palpitant et très serré avec le Liégeois Jean-François Charlier (à l’issue de près de 3 heures de course, 9 secondes avaient séparé les futurs coéquipiers dans le team Salomon Belgique).
Chez les dames, une certaine Michèle Moreau avait enlevé la mise.
Par la suite, Van Gasse s’était encore imposé deux fois. Le palmarès avait par la suite consacré des noms tels ceux de Bucci et Remacle (chacun deux fois), Caelen, Drion du Chapois et Carabin.
Ce dimanche, l’Andrimontois, vainqueur de 2023 à 2025, avait l’occasion de devenir le premier à totaliser quatre victoires de suite. Il faisait en tout cas partie des 3 ou 4 favoris de ce 36 kilomètres de la version hivernale du GTLC.
Raté. C’est finalement un autre « local », Victor Hendricks, originaire de Xhoffraix et qui aura 26 ans cette semaine, qui s’est imposé. Hendricks, qui avait au départ la plus grosse cote UTMB des participants (un étonnant indice de 859…), a de très honnêtes références sur route, à la base. Ainsi, il débarquait à Ovifat avec un 2h24’ réussi sur marathon à l’occasion du National d’Eindhoven. Son CV renseigne également 30.17 sur 10 km et 1h06’09 sur semi.
Sur sentiers, l’athlète de Malmedy AC avait terminé cette année 17e du « Up and down » des championnats d’Europe en Slovénie.
En tête vers la mi-course, Hendricks (2h44’39 pour les 38 km/1350 D+) et devance finalement Adrien Mauhin de près de 3 minutes. Clément Reul complète le podium à plus de 4 minutes. Quant à Sebastien Carabin, il termine en sixième position en 2h53′.
Joke Descheemaeker chez les dames
Chez les dames, Joke Descheemaeker a pour sa part réalisé une course en tête de bout en bout pour aller chez le titre. Cette athlète belge vivant au Portugal, déjà sacrée cette année au National de skyrunning (on lui trouve également une 2e place sur le 19 km de Belledone), a bouclé les 38 kilomètres en 3h23.45, devant la Sérésienne Sarah Aquistapace (3h37’32).
