Le kiné de 30 ans établi aujourd’hui à Ottignies est passé avec succès du tennis au triathlon avant de tomber sous le charme de l’ultra-trail.
C’est une tendance qui ne peut que nous réjouir : on voit de plus en plus fréquemment des coureurs et coureuses belges se hisser dans le top 10 des grands ultra-trails européens.
Dernier fait notable : la 8e place forgée par Charles Van Tiggelen samedi dernier à l’issue des 120 kilomètres de l’Ultra Trail Chianti Castles By UTMB. 11h21, soit du 10,6 km/h de moyenne malgré les 5.200 mètres de dénivelé positif. Devant, comme derrière lui, des beaux noms comme ceux du vainqueur Thomas Cardin (vainqueur du grand trail des Templiers, du trail du Ventoux, de la Saintélion… ces dernières années), du 3e Vincent Bouillard (vainqueur de l’UTMB 2024 !) et de Courtney Dauwalter (10e, à 10 minutes de notre compatriote).
Cela méritait un petit coup de projecteur de la part de Belgium Running, d’autant que le gaillard n’en était pas à son coup d’essai. A l’automne dernier, il avait pris la 4e place sur le 109 km du Nice Côte d’Azur by UTMB).
D’abord l’Ironman avant l’ultra
Brillant dans sa jeunesse en tennis (B-15 comme plus haut classement et en football – il a joué en réserves de 3e nationale à Huy), ce kiné de 30 ans, originaire de Wasseiges et établi aujourd’hui à Ottignies, a démarré les « sports d’endurance » avec le triathlon voici quelques années.
« Un de mes objectifs
est de courir un jour l’UTMB »
« En vrai, j’ai commencé à courir et à rouler à vélo pendant la période du CoVid », nous explique-t-il. « Fin 2023, j’ai commencé à m’auto-entraîner sérieusement, surtout pour le long, qui est ce qui m’attire le plus. En 2024, je remporte la catégorie « M25-29 » sur l’Ironman de Klagenfurt, en Autriche, en 8h50. Cela m’a permis d’aller la même année à Hawaï où j’ai terminé 23e de ma catégorie après être sorti aux alentours de la 2200e place en natation, mon point faible… »
Le Mont-Blanc comme déclic
Estimant avoir fait le tour du triple effort, celui qui est depuis peu coach en course à pied et trail se dirige alors vers le trail.
« Le déclic est venu lorsque j’ai fait le Tour du Mont Blanc en rando avec des copains », fait-il. «J’ai vu que cela m’intéressait aussi de courir dans ces paysages, sur ces sentiers. Je suis allé assez vite vers les longues distances, vu que c’est ce type d’effort qui me plaît vraiment. »
Un coup dans le mille, lorsque l’on voit les résultats de ces derniers mois. La suite ?
« Je vais rester un peu sur des formats 100k », répond Charles Van Tiggelen. « Le prochain gros rendez-vous aura lieu sur le 113 km du Wildstrubel, à Crans-Montana. D’ici là, je m’alignerai en Belgique sur quelques formats plus courts. La finalité ? Participer un jour à l’UTMB. Là, j’espère surtout être en ordre utile pour un tirage au sort me permettant de prendre le départ. Terminer sur le podium d’une course qualificative me semble encore un cran au-dessus de moi… »
