Une semaine après avoir frappé fort en battant le record de Belgique du 5 km sur route à Monaco, Jana Van Lent était de retour ce dimanche sur la ligne de départ du 10 km de Castellón, en Espagne. Objectif annoncé : améliorer son chrono de 30’10 réalisé à Nice en début de saison, performance qui lui avait permis de s’emparer provisoirement du record d’Europe.
Mais la course a bien failli tourner court dès les premiers mètres. À l’instar de la mésaventure vécue par Juliette Thomas à Valence en 2023, la Belge a été prise dans une chute collective massive au moment du départ. Déséquilibrée au milieu du peloton, elle s’est retrouvée au sol alors que des centaines d’athlètes s’élançaient derrière elle, provoquant une grosse frayeur.
Les images sur les réseaux montrent la panique sur le visage de la jeune athlète belge. Heureusement, plus de peur que de mal : Jana Van Lent, 24 ans, a pu se relever rapidement et repartir pour finalement rallier l’arrivée en 30’50. Un résultat qui lui vaut la 8e place et, surtout, son deuxième meilleur chrono sur 10 km, ainsi que la deuxième meilleure performance belge de tous les temps sur la distance.
La chute n’a pas concerné que la Belge. La Norvégienne Amélie Saeten ainsi qu’une athlète polonaise ont également été prises dans cet incident de début de course.
« Je me sentais tellement forte, mais quand cela arrive, la course est terminée », a indiqué Jana Van Lent sur instagram. « C’était effrayant… »
Des records d’Europe malgré tout
À l’avant de la course, le spectacle a été au rendez-vous avec deux records continentaux. Le Français Yann Schrub a signé un impressionnant 26’43 sur 10 km route, nouveau record d’Europe masculin. Deuxième derrière l’Ougandais Harbert Kibet (26’39), il améliore de deux secondes le record établi le 11 janvier par le Suédois Andreas Almgren à Valence.
Chez les femmes, la Britannique Megan Keith a abaissé la meilleure marque européenne à 30’07, effaçant le précédent record établi à Valence. C’est la Kényane Caroline Makandi Gitonga qui s’est imposée en 29’34, signant la 9e performance de l’histoire.
