Le Belge de 31 ans, vice-champion du monde du 5.000 mètres à Tokyo cet été, effectuera son premier semi-marathon ce dimanche 8 mars à Paris.
50.000 participants vont prendre part ce dimanche au semi-marathon de Paris, plus grand 21,1 km au monde.
Pour Isaac Kimeli, ce sera une première sur la distance. Le récent partenariat entre le Belge de 31 ans et la marque Hoka, associée à l’événement, n’est pas étranger à ce choix pour franchir le cap.
Reste que le vice-champion du monde du 5.000 mètres cet été à Tokyo pourrait bien créer la surprise. Il a clairement annoncé son ambition de casser la barrière de l’heure et de valider un ticket pour les Championnats du monde de semi-marathon qui auront lieu en septembre à Copenhague. Une mission à la hauteur des qualités d’un athlète qui a un record sur 10 km en 27’10, signé à Valence en 2025.
« Je suis en bonne forme en ce moment », a indiqué Isaac Kimeli avant le semi de Paris. « Je me sens mieux et plus fort chaque semaine, donc j’ai vraiment hâte de courir à Paris. Ce sera la première fois que je cours un 21 km, donc je suis très impatient de découvrir la distance. Je vais tout donner et voir ce que cela donne sur cette nouvelle distance pour moi. »
Pour trouver trace d’un succès européen à Paris, il faut remonter en 1993, avec la première place du Slovaque Robert Stefko (1h02’42).
Le podium 2025 de retour à Paris
Face à lui, Isaac Kimeli retrouvera une armade kenyane. Avec notamment deux athlètes qui ont déjà bouclé la distance sous l’heure de course. En première ligne, le vainqueur sortant Kennedy Kimutai (26 ans), auteur d’un impressionnant 58’28 à Valence en 2021 (19e performeur de l’histoire), sera l’homme à battre. Les Parisiens retrouveront également des visages bien connus de la précédente édition puisque le tiercé gagnant de 2025 sera présent dans son intégralité.
Timothy Kosgei et Timothy Misoi étaient montés sur les deux dernières marches du podium avec respectivement 1h00’22 et 1h00’44. Edward Cheserek, vainqueur à Copenhague en 2023 en 59’11, et Brian Kipchumba, deuxième au semi de Zurich en 2025 en 1h03’37, complètent le contingent kényan déjà très solide.
Avec Jim Walmsley au départ
A noter la présence également de l’ultra traileur américain Jim Walmsley au départ. Sous contrat avec la marque partenaire du semi parisien, il sera, tout comme l’ancien champion du monde Ironman Jan Frodeno, de la partie.
