C’est une nouvelle positive qui était attendue par les traileurs belges élites.
En 2026, à l’occasion des Championnats d’Europe off-road qui se tiendront du 5 au 7 juin en Slovénie, la délégation belge pourrait être imposante, avec jusqu’à 28 athlètes repris, seniors et U20 compris.
Belgian Athletics a en effet officialisé les critères et les courses de sélection pour le prochain Euro de trail avec cette évolution majeure confirmée : davantage d’athlètes belges pourront porter le maillot national.
Jusqu’ici, la Belgique se montrait particulièrement restrictive dans ses choix. En 2025, lors des Championnats du monde à Canfranc (Espagne), un seul homme et une seule femme par discipline avaient été sélectionnés. Une norme qui va changer.
Une sélection élargie chez les seniors
« Nous allons élargir la sélection pour les seniors », confirme Thierry Faveaux, membre du Team Hors Stade de la LBFA.
Désormais, les 2e, 3e et 4e des courses de sélection pourront également être retenus, à condition de réaliser un temps ne dépassant pas 10 % du chrono du premier Belge qualifié.
Une évolution accueillie positivement par les athlètes, même si elle implique certaines contraintes financières.
Trois disciplines, trois courses de sélection
Les Championnats d’Europe off-road comprendront trois disciplines :
- Course de montagne Up and Down
- Course de montagne Uphill (Kilomètre vertical)
- Trail court
Course de montagne Up and Down
La sélection (seniors et U20) se fera lors de La Montagne du Jambon, le 25 avril à Membre-sur-Semois, qui servira également de Championnat de Belgique de course de montagne.
Kilomètre vertical et trail court
Les deux autres course de sélection pour les seniors auront lieu en France :
- KV : Montée du Grand Ballon – 10 mai (Mini-Trail de L’Ostein le 10 mai à Willer-sur-Thur pour les U20)
- Trail court : Trail du Petit Ballon – 1er mars (pas de sélection U20)
Il y aura donc potentiellement jusqu’à 24 athlètes belges retenus pour les courses seniores (4 féminins et 4 masculins par disciplines), en plus des U20 où seul le premier des courses de sélection sera repris. Soit un total maximal de 28 athlètes.
Qui sera sélectionné ?
Le premier et la première athlète belge affilié(e) à un club seront donc automatiquement sélectionnés.
Les 2e, 3e et 4e (hommes et femmes) pourront également intégrer l’équipe nationale s’ils respectent la règle des 10 %.
Attention toutefois : « les athlètes sélectionnés devront prendre en charge leurs frais de déplacement et de séjour, en dehors de ce qui est couvert par l’organisation locale du championnat », indique la fédération dans ses critères de sélection.
« C’est un compromis accepté par les athlètes et qui était souhaité », précise Thierry Faveaux.
Un engouement déjà bien visible
L’intérêt est bien réel : près d’une centaine d’athlètes belges ont déjà validé leur inscription pour le Trail du Petit Ballon, preuve que cette ouverture de la sélection et une communication suffisamment tôt en amont répond à une vraie attente au sein de la communauté trail.
>>> Les critères de sélection pour les Championnats d’Europe off-road running
