Les Championnats de Belgique de course de montagne, qui servaient de course de sélection pour les Championnats d’Europe, ont eu lieu ce samedi à Membre-sur-Semois.
Raoul Raus (CS Dyle) et Noémie Lepoutre (FCHA) sont les nouveaux champions de Belgique de course de montagne. Le premier se succède à lui-même tandis que la seconde vient chercher un premier sacre chez les seniors, qui confirme une progression constante ces derniers mois.
Chez les hommes, ce championnat disputé à Membre-sur-Semois sur un parcours de 12 km pour 920 mètres de D+ a offert un premier duel entre Raoul Raus et Maximilien Drion. Deux hommes forts du trail belge qui ne s’étaient jamais retrouvés sur une même ligne de départ. Cela se reproduira souvent en 2026 puisqu’il seront tous deux sur la Montée du Grand Ballon le 10 mai (un Kilomètre Vertical qualificatif également pour l’Euro), sur la légendaire Zegama le 17 mai et, enfin, aux Championnats d’Europe en Slovénie, où la délégation belge masculine aura fière allure avec ses deux fers de lance. Victor Hendricks (MAC) a pris la 3e place ce samedi.
La réaction de Raoul Raus
« Les sensations étaient plutôt correctes au vu du fait que je suis dans un gros bloc de charge en vue des prochains objectifs. Et comme cela fait deux semaines que je ne dors pas bien, je m’attendais à souffrir aujourd’hui. Au final, je constate que la forme globale est vraiment bonne et c’est rassurant. Je pensais que Maximilion (Drion) pourrait m’ennuyer un peu plus. Mais il sort de sa saison de ski. Quand tu reprends la course après ta saison hivernale, ça peut faire bien mal d’enchaîner descentes et montées comme ici. Mais je suis persuadé qu’on aura un super team aux Europe et qu’on pourra performer. »
La réaction de Maximilien Drion
« C’est parti assez vite devant. Avec Raoul, on ne s’est pas excité et on est remonté petit à petit pour se retrouver seuls dès la fin de la première des trois boucles. On a chacun imprimé un gros tempo tour à tour. Mais dans la dernière montée de la 3e boucle, il était plus frais que moi et il a pu me lâcher. Ca ne s’est pas joué à grand-chose mais chapeau à lui, il affiche déjà une très belle forme. On pourra clairement viser de belles choses ensemble lors des Championnats d’Europe. Cette année, j’ai pu courir plus tôt que d’habitude, après avoir stoppé ma saison de ski-alpinisme après les Jeux Olympiques. Ca m’a permis de mettre au calendrier des courses comme Zegama ou l’OCC, que d’habitude je ne peux faire. Avec l’Euro et Sierre-Zinal, ce sont les courses qui me tiennent le plus à cœur pour cet été. Ce sera aussi la première fois que je vais sur des courses au-delà de 50 km cette année. »
Dans la course féminine, Noémie Lepoutre a donc décroché un premier titre national. Lauréate notamment des 15 km de Liège Métropole dernièrement, l’athlète d’Hannut confirme sa progression et son aisance sur tous les terrains. A Membre-sur-Semois, elle a rapidement pris la course en main pour s’imposer avec une belle avance devant Valentine Mathy et Victoire Cravatte.
La réaction de Noémie Lepoutre
« D’habitude, je ne pars jamais assez vite. Mais ici je savais qu’il fallait que je parte vite pour ne pas être bloquée dans les bouchons. J’ai gardé Victoire Cravatte en ligne de mire. Dans le premier faux plat descendant, j’ai pu prendre la tête et faire ma course par la suite. C’était un terrain qui me convenait. J’ai pu bien dérouler dans les descente sur ce terrain sec, moi qui suis habituellement peu à l’aise dans les descentes. Je venais en espérant pouvoir faire un podium. Je ne m’attendais pas du tout à gagner. Je suis donc super contente. Maintenant on verra si je peux aller à l’Euro. Il faudra voir si cela est compatible avec ma session d’examens. Mais ce serait une superbe opportunité. »
