L’ex spécialiste de la piste, après avoir rangé ses spikes, s’est trouvé une nouvelle passion pour le trail. Après trois courses et autant de succès, il s’est mesuré ce week-end à son premier ultra à l’occasion des Championnats de Belgique.
Avec des douleurs mais aussi une belle 5e place des Nationaux à l’arrivée. (© Corentin Capelle)
Il y a quelques mois encore, Tancrède Crickillon courait en un chrono de 14’01 sur 5.000 mètres et terminait 2e des Championnats LBFA de cross-country. Aujourd’hui, le « pistard » a rangé les pointes et a choisi de s’attaquer aux sentiers. Pour sa toute première expérience sur un ultra ce samedi à l’occasion des Championnats de Belgique de trail dans le cadre du GTLC Winter, il a signé une 5e place ce format de 80 km et 2.800 mètres de D+, face à un plateau belge de qualité emmené par les nouveaux champions, Christophe Prémont et Helena Roosen. Longtemps, il pointa même à la 2e place.
Avant ce rendez-vous, Tancrède Crickillon avait pris part à trois trails. A Yvoir (43 km), sur le Trail de la Vallée Mosane (42 km) et au Calestrail (23 km). Avec autant de victoires à la clé.
Après une fin de carrière sur piste difficile et une pause mentale de trois mois, l’athlète du CS Dyle raconte ses premier trails, ses galères et ses projets. Interview.
Tancrède, vous terminez 5e de votre premier ultra, cadre des Championnats de Belgique. vous vous y attendiez ?
« Oui et non. J’avais regardé les classements sur Betrail et le plateau était assez fort, une dizaine de gars de bon niveau. Moi, je voulais juste finir, mais j’espérais un podium. Je n’avais pas de prétention, mais je le voulais. Donc cette 5e place, j’en suis vraiment très fier. C’était dense niveau belge et je me suis bien débrouillé. Courir 80 km, c’est vraiment dur. »
Qu’est-ce qui vous a le plus surpris ?
« Le dénivelé. Au-delà de 1.600 m de D+, c’était l’inconnu pour moi, et ça m’a détruit les jambes. Le parcours était super dur aussi : on courait à travers tout, dans les fougères, ce n’étaient même plus vraiment des chemins. C’était vraiment à l’aventure, et ça tue le mental. Les douleurs musculaires n’ont rien à voir avec la piste ou la route. Sur piste, c’est une brûlure qui reste une heure. Ici, les brûlures sont insupportables, les crampes aussi, et j’étais immobilisé après la course. J’ai beaucoup de respect pour les traileurs car ceux qui viennent de la piste comme moi peuvent avoir tendance à les sous-estimer. On se rend compte que ce sont des monstres. Et ce ne sont pas les côtes qui sont les plus dures, ce sont les descentes. Impressionnantes. Ce sont des fous. »
Votre passé sur piste vous a aidé ou handicapé ?
« Handicapé, au final. J’ai toujours été une tête brûlée : je pars fort, sans tactique de course. Sur un effort aussi long, c’est une mauvaise idée. Niveau gestion, ça m’a coûté cher. Les 30 premiers kilomètres étaient géniaux, je discutais avec d’autres coureurs. Puis au ravito, je passe en tête et je me perds très vite. Résultat : 6-7 minutes de perdues. L’esprit de compétition n’a pas fonctionné, je me suis tué pendant 16 km et j’ai craqué complètement. J’ai failli abandonner au 60e. Les 25 derniers kilomètres, ce sont les 2h15 les plus longues de ma vie. »
« Mon rêve, c’est le Tor des Géants en Italie«
Vous avez mis un terme à votre carrière sur piste. Comment on prend cette décision ?
« C’était un soulagement et un déchirement en même temps. J’ai fait quasiment une année sabbatique pour m’entraîner pour l’athlé, donc j’étais perdu au niveau des études. J’ai relancé la kiné en septembre dernier, en travaillant à mi-temps chez Run Attitude. À partir de janvier, c’est devenu trop compliqué : les petits jobs pour arrondir les fins de mois, les gros entraînements, je partais courir à 6h du matin et je travaillais ensuite. J’étais fatigué 24h/24, je me suis même évanoui au magasin. J’ai pris la décision avec mon coach, Yves d’Harveng. Ensuite, j’ai coupé de mars à mai : plus d’envie, plus de plaisir. Une période difficile mentalement. J’avais fait le tour de la piste, je savais que je resterais dans la case semi-pro, et professionnellement, ça ne menait à rien d’intéressant. »
Et le trail, il est arrivé comment ?
« Très tard. On m’a offert un sac de trail il y a peu, je suis parti courir 20 km en forêt de Soignes et, sur un coup de tête, je me suis inscrit à un premier trail en juin. Puis à un trail marathon en juillet, que j’ai très mal vécu, très dur, mais qui m’a valu deux victoires. Les copains m’ont chauffé pour les championnats de Belgique en novembre. Je me suis inscrit sur le 80 km, en seulement deux mois de préparation, avec mon coach. Ce que j’aime dans le trail, c’est qu’il n’y a pas de pression. La nature, c’est beau, ce n’est pas stressant. En trail, tout le monde est fier et content pour toi. Sur piste, c’est un monde d’hyper-performance. Il y a une légèreté qui est vraiment chouette. Et les émotions à la fin d’un 80 km, on ne les retrouve nulle part ailleurs. C’est unique au trail, et il faut le faire pour s’en rendre compte. »
<<< Victor Hendricks et Joke Descheemaeker champions de Belgique de trail court >>>
Quelle est la suite ?
« C’est encore la question. Quand je vois mon classement, ça donne envie d’aller plus loin. Mais je ne veux plus faire les sacrifices que j’ai faits pour l’athlé et la route. Je me suis déjà inscrit à d’autres courses, on verra. Mon rêve, c’est le Tor des Géants en Italie, ce sera sûrement un gros accomplissement dans les 3-4 prochaines années. D’abord, je me concentre sur du court, du 30-40 km. »
