Le nouveau champion de Belgique de trail court tourne le dos à la course sur route pour donner la priorité aux sentiers.
Victor Hendricks, 26 ans, est devenu champion de Belgique de trail court à l’occasion de l’épreuve disputée ce dimanche dans le cadre du GTLC Winter (38 km et 1350 D+). Le nouvel athlète du Waco succède à Sébastien Carabin, triple champion national en tire.
Un succès qui l’a encore un peu plus propulsé sur l’avant-scène du trail belge, lui qui avait terminé cette année 17e du « Up and down » des championnats d’Europe en Slovénie mais qui, en octobre, s’alignait également sur son premier marathon, à Eindhoven (2h24).
Inteview.
Sur la ligne de départ, quelles étaient vos ambitions ?
« Je voulais faire une belle course. J’avais en tête qu’un podium, voire la victoire, étaient possibles. Mais cette course était un peu un coup de poker dans la mesure où le 11 octobre, j’avais couru le marathon d’Eindhoven. Et qu’en plus je m’y étais blessé. Alors que j’étais sur les bases de 2h20 pour ma première tentative sur la distance, j’avais dû lever le pied à cause d’un psoas très douloureux. D’où un chrono (2h24’) qui m’avait laissé sur ma faim. Comme la douleur a relativement vite disparu, j’ai rapidement pu recourir par après. Je me suis refixé cet objectif du National de trail, mais sans préparation spécifique. Cela, plus une récupération post-marathon dont je n’avais pas idée, fait que je parle de coup de poker… »
Vous êtes plutôt typé route et là, sur un trail assez technique, vous vous imposé ?
« J’ai toujours aimé courir dans la nature. Eindhoven était d’ailleurs pour moi l’occasion de fermer le chapitre « routes », pour préparer la suite de ma carrière, que je vois sur le trail. J’avais déjà quelques courses à mon actif, comme les championnats d’Europe de Up and Down, l’une ou l’autre distance du trail des Hautes Fagnes… Mais là, c’est décidé, je me lance à fond dans le trail sous les entraînements de Thomas Vandormael, qui s’occupe de moi après trois années passées avec Florent Caelen (NdlR : Victor est d’ailleurs passé cette année au Waco).»
Vous êtes relativement neuf en trail, avec peu de courses, et pourtant vous avez un indice UTMB très haut placé (859, contre 870 pour Jérôme Vanderschaeghe par exemple). Comment cela se fait-il ?
«En fait, je suis assez haut car j’ai fait un gros score lors des championnats d’Europe de Up and Down, cette année en Slovénie. J’y ai terminé 17e, en battant des gars qui étaient au-delà des 900 points… »
Vous voyez comment la suite, en termes de calendrier, d’envies, d’ambitions ?…
« Je vais faire quelques cross (Malmedy, Hannut, Waremme) pour lancer cet hiver. Ensuite, histoire de garder de la vitesse, je préparerai un 10 km rapide. Pour l’après, on verra les critères de sélections de pour les Championnats du monde de off-road qui se dérouleront en octobre en Afrique du sud. Mon calendrier changera sûrement en fonction de la discipline que je choisirai. J’aimerais également refaire Sierre-Zinal, une course relevée. Plus revenir sur ma course de cœur (trail des Hautes-Fagnes) et sur le trail des Idylles, où mon beau-père figure dans le comité d’organisation. Le long ? Je suis tenté, mais vraiment pas pour tout de suite… »
Quel genre de coureur êtes-vous ? Plutôt technique ou typé parcours roulant?
« Je vais peut-être vous étonner, mais je me débrouille très bien en descente. Je pense que cela me vient de ma jeunesse. Quand j’étais gamin, j’étais un peu le border collie de mon père, qui était fermier, et qui me demandait de surveiller ses vaches et ses moutons au pré. Je n’arrêtais pas de galoper en bottes, sur tous les types de pente. Aujourd’hui, je suis vraiment à l’aise en descente, avec cailloux, racines… Je vais quand même faire du renforcement cet hiver, pour préserver mes jambes et ma ceinture abdominale… »
