Le 11 novembre 2025, Vincent Bierinckx s’effondrait dans un sprint final devenu viral face à Patrick Nimubona sur la Course du Souvenir. Notre vidéo avait alors fait le tour du monde et toute l’attention s’était portée sur l’athlète de l’Atletiekclub Herentals. Un an plus tard et alors que l’édition 2026 se tient ce mercredi, sa vie n’a pas vraiment changé, mais il s’en souvient encore comme si c’était hier.
Si beaucoup le connaissent grâce à sa chute virale sur la Course du Souvenir 2025, Vincent Bierinckx n’a pourtant rien d’un illustre inconnu révélé par une vidéo. Vincent Bierinckx est un athlète flamand âgé de 36 ans. Il combine les longues distances en athlétisme avec le duathlon sprint. À son actif, il compte pour meilleures références un Marathon de Valence couru en 2h13’27 et un 10 kilomètres en 28’45.
Mais ce qui fait sa force, c’est sa polyvalence. Le samedi 14 novembre 2026, il disputera d’ailleurs les Championnats du monde à Abu Dhabi en duathlon sprint (5 kilomètres à pied – 20 kilomètres à vélo – 2,5 kilomètres à pied). Un objectif majeur qui l’empêche donc de prendre le départ de la Course du Souvenir, prévue à Ploegsteert ce mercredi 11 novembre.
Plus de 10 millions de vues pour un sprint
Lorsque Vincent évoque Ploegsteert, la vidéo réalisée par Belgium Running et le sprint avec le double vainqueur en titre des 20 Km de Bruxelles est la première chose qui lui vient à l’esprit. « Sportivement, c’était un sprint très excitant, avec de très belles images. Le duel entre Patrick Nimubona et moi a pris de l’ampleur, et je n’aurais jamais imaginé que ça irait si vite. »
« Si vite », car dans la foulée, la vidéo de sa chute captée par Corentin Capelle a dépassé les 10 millions de vues sur notre page Instagram, avant d’être relayée dans de nombreux médias néerlandophones. « Pour moi, c’était dingue », se rappelle-t-il. « La vidéo était superbement réalisée, on a l’impression d’être dans la course quand on la regarde ».
Un faux pas à deux mètres du but
Sur la vidéo, l’étonnement gagne les suiveurs : il est difficile de comprendre la raison exacte de cet effondrement à moins de deux mètres du but. Un an après, lui-même peine encore à l’expliquer avec précision, mais il s’y essaie : « J’ai essayé de dépasser Patrick. Quand je suis arrivé à sa hauteur, je devais passer de l’intérieur vers l’extérieur. Je voulais anticiper pour que Patrick se décale un peu plus vers l’intérieur, mais il ne pouvait pas le faire parce que des supporters étaient proches de la route. Il devait donc se placer un peu à l’extérieur. Je pense que si on pose le pied un peu de travers à cette vitesse, on tombe. Mais heureusement, rien de grave. »
Rapidement relevé, Vincent Bierinckx du se contenter de la deuxième place, derrière Patrick Nimubona, sur un podium complété par Amaury Paquet. C’est seulement dans les heures qui suivirent que l’athlète prit la mesure de l’engouement autour de son finish à suspense.
Un an plus tard, il en garde un souvenir positif, même si sa vie n’a pas foncièrement changé pour autant. « J’ai gagné plus de 1.000 abonnés sur Instagram, mais pour le reste, je peux toujours sortir, et les gens ne me reconnaissent pas. C’est seulement une vidéo virale, mais je n’en ai pas comme ça chaque semaine ou chaque mois (rires). Mais je reste très content car c’est toujours cool d’avoir une vidéo comme ça. »
(© Corentin Capelle)
Médaillé aux Jeux mondiaux, mais maître-nageur au quotidien
Médaillé de bronze aux Jeux mondiaux 2025 à Chengdu (Chine) sur le duathlon format sprint, Vincent Bierinckx ne vit toujours pas de son activité sportive. Pour cause, son sport n’est pas olympique. Conséquence : il ne bénéficie d’aucun soutien de la fédération flamande (Sport Vlaanderen). Pour l’obtenir, il devrait performer davantage en course à pied, mais les standards demandés lui semblent excessifs.
« C’est très difficile, pour un athlète, d’obtenir un statut de sportif de haut niveau. Je travaille donc comme maître-nageur. J’ai de bons collègues, qui m’offrent de la flexibilité pour pouvoir m’entraîner. Si j’ai une compétition en fin de semaine, je peux changer mes horaires. »
Trois jours après l’anniversaire de sa chute, c’est à Abu Dhabi que Vincent Bierinckx tentera d’écrire une autre histoire : celle d’un athlète reconnu pour ses performances plutôt que pour une vidéo virale.
