Après plusieurs éditions aux Pays-Bas, les Nationaux retrouveront le sol belge le 25 avril 2027. Courtrai accueillera également les éditions 2028 et 2029, après avoir été retenue à l’issue d’un appel à candidatures lancé par Belgian Athletics.
Le marathon de Courtrai accueillera les Championnats de Belgique lors des trois prochaines éditions. Le premier rendez-vous est fixé au dimanche 25 avril 2027, avant deux nouvelles éditions nationales en 2028 et 2029. C’est l’ASBL De Zundagslopers, organisatrice du Skylux Marathon de Courtrai, qui a été désignée par Belgian Athletics pour prendre en charge l’événement.
Cette annonce marque surtout le retour du championnat national sur le territoire belge, après une longue période passée de l’autre côté de la frontière. Depuis 2015, Eindhoven avait en effet accueilli les Championnats de Belgique à presque chaque édition. Seule exception : 2021, lorsque le titre avait été attribué à Anvers. Sur les onze dernières années, les marathoniens belges n’ont donc disputé leur championnat national en Belgique qu’à une seule reprise. Courtrai n’avait encore jamais accueilli l’épreuve.
Un appel à candidatures pour ramener le championnat en Belgique
Ce changement de décor fait suite à une démarche de Belgian Athletics, qui avait lancé un appel à candidatures afin de trouver un organisateur pour l’édition 2027. Comme nous l’avions expliqué précédemment, la fédération souhaitait ainsi ouvrir la porte à de nouvelles candidatures pour accueillir les championnats.
Parmi les dossiers déposés, celui de De Zundagslopers a été retenu. L’association est portée par cinq marathoniens passionnés de la région de Courtrai. Elle avait organisé en avril dernier la première édition du Skylux Marathon, qui avait affiché complet avec 4.000 participants.
« En avril, nous avons ramené un marathon à Courtrai pour la première fois en 20 ans. Un an plus tard, la ville accueillera déjà les Championnats de Belgique. C’est une récompense incroyable pour tout le travail accompli », se réjouit Wouter Allijns, échevin des Sports de Courtrai.
Pour les organisateurs, cette désignation représente une belle reconnaissance après une première édition réussie. « Nous sommes ravis que Belgian Athletics nous ait confié cette mission. Parmi tous les dossiers déposés, le nôtre s’est révélé le plus solide », explique Gilles Honoré, de l’ASBL De Zundagslopers.
L’organisation voit désormais plus grand et vise 6.000 participants pour la prochaine édition. Les inscriptions sont déjà bien avancées, avec plus de la moitié des dossards disponibles pour le marathon et le semi-marathon écoulés.
Une date peu idéale dans le calendrier
Dans un calendrier running surchargé, la date du dimanche 25 avril 2027 n’est cependant pas idéale. Une semaine plus tôt se tiendront en effet les Championnats d’Europe de course sur route à Belgrade, qui devraient réunir les meilleurs athlètes belges sur route, du 10 km au marathon. On imagine donc mal que, une semaine plus tard, ceux-ci soient présents à Courtrai pour défendre leurs chances.
Si le Championnat de Belgique est enfin de retour sur le sol belge, il ne devrait donc néanmoins pas réunir un plateau aussi beau qu’espéré. Du moins pas dès 2027.
