Dix ans après y avoir décroché l’une des victoires les plus marquantes de ses débuts en course à pied, Amaury Paquet sera à nouveau au départ des Crêtes de Spa le samedi 28 mars 2026. Un retour improvisé pour le coureur liégeois, qui aborde l’épreuve avec un état d’esprit détendu… mais toujours avec cette envie d’ajouter une médaille à sa collection.
Une course fondatrice
En 2016, Amaury Paquet remportait les Crêtes de Spa à la suite d’une course parfaitement menée en compagnie d’un autre athlète kenyan – Kevin Limon -, qu’il l’avait accompagné tout au long de son effort en tête de course.
« C’est ma plus belle victoire, une édition que je voulais remporter en mémoire d’un ami, Fabian, récemment décédé. » – Amaury Paquet, lors de son succès en 2016 –
Cette course à la fois historique (48e édition !) et prestigieuse avait toujours été dans sa tête, et cette victoire en 2016 constitue une des courses qui l’a le plus motivé à poursuivre sur sa lancée et devenir le coureur qu’il est aujourd’hui.
« Je cherche encore des objectifs clairs pour l’instant »
Avant de retrouver Spa et ses difficultés sur le parcours légendaire de 21 km, Amaury Paquet s’est exprimé sur son état d’esprit actuel, que ce soit vis-à-vis de cette course en particulier, ou des prochaines à venir.
Amaury, dans quel étant d’esprit êtes-vous actuellement ?
« Je suis moins en forme que ces dernières années car c’est compliqué de courir et se donner à fond avec le travail à côté. Je suis mon propre coach, ce qui me facilite la tâche lors de prise de décisions et d’inscriptions tardives, sur un coup de tête, comme c’est le cas pour cette édition des Crêtes de Spa. »
Comment abordez-vous cette course au profil un peu atypique pour vous?
« Si je gagne les Crêtes de Spa, cela constituerait donc ma 133e victoire depuis mes débuts. Je reste encore très ouvert et positif mais je sens que l’arrivée de certains athlètes immigrés en Belgique et qui ont un niveau monstrueux me freineront dans ma course aux victoire. Mais c’est comme ça, sans rancune. »
Ce sont des routes et chemins que vous connaissez bien?
« Je connais bien cette course, le parcours se situe entre chemin de trail et chemin roulant. Je l’ai déjà courue une fois sous la neige. Pour moi, la force de la concurrence dépendra fortement de la météo du jour. Mais quoi qu’il en soit, si je gagne les Crêtes de Spa à nouveau, je le ferai cette fois tout seul, comme un grand. »
Quel suite pour Amaury Paquet?
Dans les prochains mois, son regard se tourne notamment vers les 20 km de Bruxelles. Même si la concurrence internationale y est souvent très relevée, la course reste un objectif naturel pour Amaury Paquet, triple vainqueur sur ce parcours.
À plus long terme, l’idée d’un retour sur marathon n’est pas écartée. Son record personnel de 2h08 dans la course aux Jeux de Paris 2024 reste une référence. Mais un chrono autour de 2h12 pourrait être envisagé en fin d’année.
