L’épreuve française accueille cette année les Championnats de Belgique de skyrunning. Mathias Honshoven et Hélène Dassy ont quant à eux obtenu le titre sur la version ultra.
Deux des épreuves de la réputée et difficile Echappée Belle servent de cadre cette année aux Championnats de Belgique de skyrunning. Ce vendredi, la Skyrace du Rocher Blanc, au cœur de l’Isère, accueillait le format le plus court. En raison de la pluie, le parcours très technique a dû être adapté, avec un itinéraire de repli plus abordable proposant 20 km pour 1.400 mètres de dénivelé positif.
Le premier Belge à franchir la ligne d’arrivée fut Sébastien Berthe, 5e au scratch en 1h59’15. L’Arlonais d’origine, qui vit désormais à Grenoble, est plutôt un spécialiste de l’escalade. En février dernier, il devenait le 4e homme au monde à parvenir à gravir le « Mur de l’aube », dans le Yosemite Park. Mais, avec une cheville à nouveau au top de sa forme, il s’est remis aux plaisirs de la course à pied.
« C’est plutôt une surprise », soufflait-il à l’arrivée, le t-shirt détrempé par la pluie et le casque encore sur la tête. « J’avoue même que je ne savais pas, voici une semaine, que je participais aux Championnats de Belgique de skyrunning. Comme j’habite tout près désormais, à Grenoble, j’étais inscrit à la course et j’ai découvert sur le tard que c’était la course des Nationaux… »
En course, il a pris le meilleur sur ses adversaires après une belle descente, laissant Jasper Mannaert à 23 secondes et Antonin Hostins à près de 4 minutes. « Je ne savais vraiment pas où se situaient les autres Belges durant la course. Je devais être 10-12e au sommet. J’ai fait une belle descente et j’étais un peu surpris de voir que j’étais premier ici en bas. C’est super après une chouette course, un peu humide. »
Du côté féminin, le sacre est revenu à Joke Descheemaeker, une athlète qui vit au Portugal et qui a rarement l’occasion de se confronter à ses compatriotes. Elle a largement devancé Victoire Cravatte et Camille Compère ce vendredi.
« C’était un objectif aujourd’hui. J’habite au Portugal et je suis venue spécialement pour prendre part à ces Championnats. Mais je ne connaissais pas les autres participants belges au départ. J’avais envie de voir où je me situais par rapport aux autres Belges. Je ne m’y attendais pas vraiment à ce titre et je suis donc très heureuse. Il y eu beaucoup de pluie, beaucoup de boue mais je suis vraiment contente de ce titre. »
Ce samedi, c’était au tour du Parcours des Crêtes (63 km et 4.800 D+), toujours dans le cadre de l’Echappée Belle en Isère, d’accueillir la version SkyUltra de ces Championnats de Belgique.
Mathias Honshoven et Hélène Dassy champions de Belgique SkyUltra
Au terme d’une belle lutte, Mathias Honshoven a fait parler ses qualités de descendeur pour devancer Aron Verhaeghe d’à peine 90 secondes au terme des 64 km et 4.800 mètres de dénivelé positif de l’épreuve. Les deux Belges terminent respectivement 7e et 8e au classement de l’épreuve. Le troisième coureur belge est Jasper Van Haevermaet (23e au général).
Du côté féminin, c’est Hélène Dassy, 5e du classement général féminin de la course, qui a remporté le titre. « Le parcours était globalement trop technique pour moi », nous racontait-elle à l’arrivée avec une pointe de déception. « J’ai eu du mal à mettre du rythme dans les descentes, là où les autres filles devant moi semblaient à l’aise sur ce type de terrains. J’ai pris mon rythme d’ultra mais, sur ce format plus court et technique, cela n’a pas suffi. »
Elle a devancé sur le podium de ces championnats Tahnee Daman et Mina De Smet, 8 et 9e féminine de la course.
