Blessé au genou, le quadruple vainqueur a officialisé son forfait pour l’édition 2026 de l’UTMB. Mais le plateau reste exceptionnel.
Kilian Jornet ne sera finalement pas au départ de l’UTMB. Le Catalan de 38 ans, attendu comme l’une des grandes têtes d’affiche de cette 23e édition, a annoncé jeudi son forfait pour l’épreuve reine de 176 kilomètres et 10.000 mètres de dénivelé positif, dont le départ sera donné le 28 août à Chamonix.
« Parfois, les plans changent, et cette année je ne courrai pas l’UTMB », a écrit le quadruple vainqueur de l’épreuve sur ses réseaux sociaux. « Après plusieurs mois à composer avec une blessure au genou gauche, Jornet et son équipe médicale ont décidé qu’une intervention chirurgicale était désormais la meilleure option. »
Le retour de Kilian Jornet à Chamonix, quatre ans après sa dernière participation, était pourtant particulièrement attendu. Mais un récent test grandeur nature a confirmé que le problème persistait. « Je suis un athlète, je suis compétitif, et comme tous ceux qui aiment ce sport, il est difficile de dire non à une course ou à un projet », a-t-il expliqué.
Sa saison 2026 tourne ainsi au parcours du combattant. Déjà diminué lors de Zegama-Aizkorri au printemps, où il avait terminé loin de ses ambitions, Jornet avait ensuite abandonné la Western States après 50 kilomètres fin juin, également à cause de douleurs au genou. Son forfait pour l’UTMB marque donc un nouveau coup dur pour celui qui avait fait de son retour à Chamonix l’un de ses grands objectifs de l’année.
Un plateau toujours exceptionnel
L’absence de Kilian Jornet ne prive toutefois pas l’UTMB de son immense intérêt sportif. Le plateau masculin restera particulièrement dense, avec notamment l’Américain Jim Walmsley, Vincent Bouillard, Théo Detienne, Baptiste Chassagne, Ben Dhiman ou encore Caleb Olson.
Chez les femmes, Courtney Dauwalter et Ruth Croft figurent parmi les grandes attractions d’une édition qui s’annonce, malgré le forfait de l’une de ses plus grandes légendes, particulièrement relevée.
De très nombreux Belges seront également au départ le vendredi 28 août.
